山崎
威士忌看似剛烈，實際上卻對釀制環(huán)境、氣候相當(dāng)?shù)貒?yán)苛挑剔。山崎地區(qū)是由木津川、桂川和宇治川三條河匯集的地區(qū)，由于三條河流不同的水溫交會，這里終年霧氣彌漫，相當(dāng)適合貯藏原酒。山崎，古時也被稱為“水生野”，意即在大自然的曠野中自然涌出的水源，這里清澈的水源，被日本環(huán)境廳評為“名水百選”之一的“離宮之水”，自古就吸引了無數(shù)的文人雅士來為它俯身歌詠，也孕育了日本聞名于世的“茶道”－日本茶道之祖千利休，當(dāng)時就是以同一條水源來泡茶，而目前被日本列為國寶之一的“待庵”就在山崎蒸餾廠的附近。
山崎蒸餾廠雖然是日本歷史最久的蒸餾廠，但它卻不讓歷史與傳統(tǒng)成為前進的包袱。要成就出優(yōu)質(zhì)的威士忌，很重要的，就是要取得豐富而多樣化的原酒。而三得利所擁有100種原酒里，山崎蒸餾廠就保有其中的60種。山崎蒸餾廠持續(xù)不斷地在制程中做改進與修正，以近乎實驗的精神，反復(fù)精研釀制多樣化、高質(zhì)量原酒的工序。1987年與1988年時，山崎蒸餾廠曾經(jīng)停工，為增加2個新的直火蒸餾機，以及8個木桶發(fā)酵槽，重拾連蘇格蘭蒸餾廠都已漸少使用的傳統(tǒng)制法。三得利首席調(diào)酒師輿水精一表示：直火蒸餾機與木桶發(fā)酵槽，溫度都是極難控制的，但是為了追求更好的、完熟的原酒，這是我們必須要挑戰(zhàn)的。
多種蒸餾機，少見的復(fù)合式蒸餾廠山崎蒸餾廠擁有各式各樣、大大小小、高矮胖瘦不一的蒸餾機，目前共擁有12款6種的蒸餾機。這與蘇格蘭酒廠中，多數(shù)只有一種蒸餾機大相徑庭。山崎蒸餾廠中除了擁有多款不同型式的蒸氣式蒸餾機，為了蒸餾出豐富多樣的原酒，1989年時，增設(shè)了目前蘇格蘭大約僅剩有10家酒廠使用的直火加熱(Direct
獨一無二的日本水楢橡木桶，孕育出日本風(fēng)情。釀酒人多認(rèn)為“橡木桶是孕育威士忌的搖籃”，可見橡木桶對威士忌的重要性。不同于蘇格蘭主要以美國橡木桶與雪莉桶為主，山崎蒸餾廠擁有世界上獨一無二的日本水楢橡木桶－這是一種僅產(chǎn)于嚴(yán)寒的北海地道區(qū)的樹種，必須嚴(yán)選200年以上樹齡、擁有筆直的樹干的水楢橡木才能制成。由日本水楢橡木桶陳貯后的原酒風(fēng)味，被歐美品酩家喻為極具東洋風(fēng)情，調(diào)酒師們則認(rèn)為它充滿了日本神社風(fēng)味，充斥著伽羅香氣、與日本線香的迷人風(fēng)情，三得利首席調(diào)酒師輿水精一認(rèn)為，這種氣味，是西方人難以想象理解，純?nèi)粬|方的“日本風(fēng)格”。要釀出“日本風(fēng)格”相當(dāng)繁復(fù)，需要使用二次桶陳貯，那種獨特淡雅迷人的東方氣息，才會慢慢地滲透到威士忌原酒中，但是這卻是三得利釀酒人致力追求的。
為了追求最好的釀酒品質(zhì)，三得利也是世界上少數(shù)擁有自己的木桶工廠的酒廠，包括近江製桶廠與白州製桶廠，以自行製作的橡木桶，維持釀酒的最佳品質(zhì)。
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