威士忌的分類主要以原料、貯存時(shí)間、酒精度數(shù)、國家產(chǎn)地進(jìn)行區(qū)分。
根據(jù)原料的不同，威士忌酒可分為純麥威士忌酒和谷物威士忌酒以及黑麥威士忌等。
按照威士忌酒在橡木桶的貯存時(shí)間，它可分為數(shù)年到數(shù)十年等不同年限的品種，所有的蘇格蘭威士忌有一個(gè)要求，需要在橡木桶中陳年時(shí)間不少于3年。
根據(jù)酒精度，威士忌酒可分為40-60度等不同酒精度的威士忌酒。[1]
具代表性的威士忌分類方法是依照生產(chǎn)地和國家的不同可將威士忌酒分為蘇格蘭威士忌酒、愛爾蘭威士忌酒、美國威士忌酒和加拿大威士忌酒四大類和日本威士忌、其他國家威士忌等。
原產(chǎn)蘇格蘭，用經(jīng)過干燥，泥炭熏焙產(chǎn)生獨(dú)特香味的大麥芽作酵造原料制成。其釀制經(jīng)六道工序即:將大麥浸水發(fā)芽、烘干、粉碎麥芽、入槽加水糖化、入桶加入酵母發(fā)酵、蒸餾兩次、陳釀、混合。
蘇格蘭威士忌在使用的原料、蒸餾和陳年方式上各不相同可以分為四類:單麥芽威士忌(SingleMalt)、純麥芽威士忌(Pure Malt)、調(diào)和性威士忌(Blend)、谷物威士忌(GrainWhisky)。
起碼要在蘇格蘭貯存3年以上，15年~20年為最優(yōu)質(zhì)的成品酒，超過20年的質(zhì)量會(huì)下降風(fēng)格，色澤棕黃帶紅，清澈透亮，氣味焦香，帶有濃烈的煙味。
美國威士忌分類的主要方法有:按照基本生產(chǎn)工藝劃分(純威士忌、混合威士忌、清淡威士忌)、按照使用的谷物劃分(波本威士忌、黑麥威士忌、玉米威士忌、小麥威士忌、麥芽威士忌)按照發(fā)酵的過程劃分(酸麥威士忌、甜麥威士忌)、按照過濾的過程劃分(田納西威士忌)、按照國家監(jiān)管體系劃分(保稅威士忌)、按照個(gè)性特點(diǎn)劃分(單桶威士忌、小批量波本威士忌、年份威士忌)。
以玉米和其它谷物為原料，原產(chǎn)美國南部，用加入了麥類的玉米作釀造原料，經(jīng)發(fā)酵，蒸餾后放入內(nèi)側(cè)熏焦的橡木酒桶中釀制2-3年。
裝瓶時(shí)加入一定數(shù)量蒸餾水加發(fā)稀釋，美國威士忌沒有蘇格蘭威士忌那樣濃烈煌煙味，但具有獨(dú)特的橡樹芳香。
愛爾蘭威士忌的種類可以分為四類:WhiskeyPotstill(壺式蒸餾威士忌)、GrainWhiskey(谷物威士忌)、WhiskeySingleMalt(單麥芽威士忌)、Blended Whiskey(混合威士忌)。
特點(diǎn):柔和，好像在口中燃燒。
原產(chǎn)愛爾蘭，用小麥、大麥、黑麥等的麥芽作原料釀造而成。經(jīng)過三次蒸餾。然后入桶陳釀，一般需8-15年。
裝瓶時(shí)還要混和摻水稀釋。因原料不用泥炭熏焙，所以沒有焦香味，口味比較綿柔長潤，適用于制作混合酒與其它飲料共飲。
加拿大威士忌的歷史開始于安大略湖岸邊，19世紀(jì)初英國移民在那里建造了第一個(gè)釀酒廠。加拿大威士忌受到了法國人的影響，后者在18世紀(jì)在魁北克省生產(chǎn)了朗姆酒在釀酒師HiramWalker的影響下19世紀(jì)50年代加拿大威士忌迅速發(fā)展。
主要由黑麥、玉米和大麥混合釀制，采用二次蒸餾，在木桶中貯存4年、6年、7年、10年不等。出售前要進(jìn)行勾兌摻和。加拿大威士忌氣味清爽，口感輕快、爽適、不少北美人士都喜愛這種酒。
第一家真正意義上原創(chuàng)的日本威士忌誕生于1929年，但是仍有相當(dāng)長的一段時(shí)間日本是從Highland進(jìn)口發(fā)芽的大麥生產(chǎn)蒸餾酒，而日本人只是進(jìn)行了調(diào)和和陳年，并保留蘇格蘭的叫法。
日本有一個(gè)城市叫做阿向丁，就是為了能夠按蘇格蘭語稱呼當(dāng)?shù)厣a(chǎn)的威士忌。
日本生產(chǎn)的威士忌主要以大麥(玉米)作為原料，用銅質(zhì)的壺式蒸餾器或者連續(xù)蒸餾器進(jìn)行蒸餾，陳年在盛裝過雪利酒或波特酒的酒桶中進(jìn)行。
傳說只要是英國人民到過的地方，都能找到威士忌的仿制品，大部分分布在印度境內(nèi)，而大洋洲人則是按照蘇格蘭傳統(tǒng)方式生產(chǎn)威士忌。
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